橙黄橘绿（五）(第2/2页)

老翁打量着他，又看看钱禾，道：“两位是做什么的？怎会问这些农田琐事？”

“我们游玩至此，都说广西府稻米满仓，米粉特别好吃，我们还想尝尝。”钱禾道，“老丈，你若知道好馆子，就推荐给我们。”

老翁连连摆手：“小娘子要失望了！我们自己还没米吃呢，又拿什么做米粉！想吃米粉，最好是去桂林府，最近也得到柳州府。”

“唉，说起来，也是没法子的事！谁让没水呢！现在一桶水都要十钱了，人吃都不够，拿什么种稻谷！”

正说着，老翁的邻舍唤他赶路，老翁遂起身，同着乡亲赶路去了。

望着那伛偻背影，池舟想了想，提身上马，直奔那三座石山。

钱禾揣好橘子，策马跟上。

很快就到了山脚下，池舟举目，还真是石山，嶙峋峥嵘，陡峭突兀，白光光的，只有几株细松迎风弯腰。

不过登山路甚是宽整，一看就是人工砌成，山下那石路也很平坦，全是白石条铺就，蜿蜿蜒蜒，向着西北方向而去。

池舟同钱禾走到半山腰，迎面跑来几个小童，手里拿着小斧小锤，小鼻子下挂着青鼻涕。

“你们都是石匠么？”钱禾笑问道，从腰袋里拿出几颗硬糖，递过去，“辛苦啦，补充体力。”

小童齐齐摇头：“娘说了，不能拿陌生人的吃食，小心被拐走！你们，可是拐子！”说着那斧锤指向两人。

钱禾笑得更灿：“不错，但我们专拐坏小孩，你们这么能干，又聪明，我们舍不得！来，吃吧，没事啊，我吃一个！”说着拿了一颗放进嘴里。

小童你看我我看你，半天，舔舔嘴唇，伸出了小手。

“好吃吧。”钱禾笑道，“这山路可是你们凿的？”

“是爹爹，不，是爷爷！”一个小童拿手背抹了把鼻涕，“好多好多年前，我爷爷他们修了好多路，包括县城的。”

啊，难怪竟觉眼熟，原来永淳县城那宽街大道就是用这石山上的条石所筑。

“那现在呢？你爷爷他们还修路吗？”池舟插言道。

“不修啦，修了又不管用。”说这话的是一个八九岁的小童，头扎小辫。

“你看，山脚下的路，也是爷爷们修的，一直到双溪镇，连双溪镇里都给修了，就想换些水用，让乡里乡亲都有水吃，还能种稻子，但双溪镇说话不算数，路修好后，竟要我们买水吃。”

怪道，邢卷上跟双溪镇冲突最多的就是这三山镇！

池舟默了一息，又问橘子林在哪儿。

小童齐齐指向山的正东方，那里郁郁葱葱的，说一直向东走八里地就是。

“听爷爷说，那儿本是稻田的，后来没水，只能该种耐旱的柑橘。”

这就是了，三山镇的岭地还在，稻谷也在，只是拿柑橘折换的。因为不用纳粮，户房自不会下乡催缴，只是按照最开始的记录，年年照旧登记而已。

*

双溪镇应家房，应嵩眯着双小眼，一手放在鼓腹上，听管事汇报。

“姓池的一直不露面，也不提审。那些递状子的人，有的拿了银子就撤了，但也有那么几个刺猬骨头，说什么不肯。大少爷急的不行，一直叫着要回家，连嗓子都哑了。咱们的人进不去，连饭食都没法送，苦了少爷了。”

应嵩一拍红木圈椅扶手，鹰钩鼻耸动：“不是有同先生吗？”

“同先生说，时下非常，池知县油盐不进，他不敢贸然行事，怕坏了老爷大事。”

“听他说！明明是他怕了！拿了我那么多银子，现在想退，没门！你去找他，让他务必照顾好全儿，要是我儿瘦一两，我就断他一根手指头！”

管事的一愣，声音更低：“那同先生还说了，请老爷稍安勿躁，莫要冲动，就算，就算姓池的审决大少爷，也要上报府衙复核，咱们还有法子！”

“这还算句人话！让他快着点儿办，下月我五十寿辰，还要全儿敬酒！”

管事的唯唯退出房，急急往外走，过院门时不妨有人进来，两人都收脚不及，狠狠撞上。

管事的以为是哪个小厮莽撞，刚要骂，就听一个温和的声音道：“金管事，没伤到你吧？怪我，怪我！”

“二少爷，哪里话，是小的不是，请您大人大量，千万海涵。”金管事说着就要叩首。

应旭扶住他：“金管事言重了。你这么忙，一定有要事，快请。”说完，让开路。

金管事哪里敢行，一定要让二少爷先走。

应旭却是不动，沉声道：“不知大哥怎么样了？县衙湿冷，得多送几床被子过去，还有他爱吃的烧鹅跟青梅酒，对了，他的伤口可有大夫调理？”

金管事只道都有，请二少爷勿虑。

“这就好，大哥得早些回来才是。”应旭说完，看金管事一眼，这才抬脚迈步。

金管事躬送，直到二少爷的身影转进廊侧月门不见，方擦擦头上冷汗，急急去了。