几日不见,当夜留宿明月阁中的韩戒,自然是猛如虎豹。只是到底怕伤着莫茵。纾解一次后,韩戒便忍下还未饱足的饿感,搂着她睡下了。

第二日醒来想到那是什么,便忍不住羞红了脸。想到他昨夜的死死压抑着冲动的煎熬模样。莫茵忽然有些心疼。只是她并不知道该如何帮助他,才能让他舒服些。

起身后,莫茵梳洗过后,小鱼也起了床,与她一同吃早饭。

本想着早饭过后,她可以去房中整理一下自己的字画。没想到却有一个周才人忽然上门来求见。

这周才人便是太皇太后所选的十二名秀女中的一个。因都还未得到宠幸,除了孟淑妃之外,其他人都是才人的位份。

莫茵十分纳罕,这周才人忽然上门来求见,是什么目的?

既然人都来了,她也不能不见。于是便请她进来。

莫茵在厅中坐下,只见青竹领着一个大约十六七岁的少女款款进门来。

那少女倒是秀丽端方,打扮却并不张扬。穿着一身淡绿春衫,耳上缀着两粒小巧珍珠,头上插着一根玉兰簪子,手上拿着一幅画。来到莫茵面前,便福身请安。而后主动道明来意,“听闻姐姐是画造诣颇深,妹妹也略有涉猎,前日见御花园中一株海棠花开的好,便乘兴做了一幅画,今日冒昧过来叨扰,想请姐姐指点一二。若是能得姐姐指点,妹妹自当感激不尽。”

莫茵挺诧异,这周才人这般莽撞地过来见她,就是为了请她指点她的画?不管真实目的是什么,人家手上的确拿着一幅画呢,不如先看看再说。

“别说什么指点了,互相探讨便可。我也不过是自小学画,有些积累罢了。不是什么大手。”

青竹从周才人手上接过她的画,呈给莫茵看,莫茵打开那画,一看是一幅工笔海棠图,画得的确是不错。看得出是下了苦功的。

莫茵从画上把目光移向安静坐在一旁,等待着她点评的周才人。笑道:“周才人也是从小学画么?我看这画功底十分好呢。”

周才人颔首,柔声笑道:“是去年才开始学的。”

“去年才学,竟然已经有如此造诣,看来你天分很高。”莫茵道,“你这画已经完全不需要我指点,画得很好,我也差不多就这个水平了。”

“姐姐谬赞。妹妹自然不敢和姐姐相提并论的。”周才人道。

“不用这般谦虚,女子学画不易,能有所成就更是难上加难。妹妹若是真心爱画,以后不要中途放弃便可。”

周才人面露淡淡哀愁,“原本我家中有嫡姐,该是她入宫选秀,我乐得自在逍遥,读作画。谁知宫中马车来接人那天,姐姐忽然急病起不来床,爹娘便令我代替姐姐入宫。如今入了宫,虽然荣华富贵,可终究不自由,想来这画日后也会渐渐废了。”

周才人说完,才惊觉自己失言一般,忙从椅子上站起身来,惊慌失措地对莫茵道:“姐姐,我胡言乱语,还望姐姐勿怪。我只是……只是……”

莫茵听她所言,心有戚戚,笑着安慰道:“无妨,不过是你我闲谈之语。我怎会怪你。只是,你既然是代替姐姐进宫,本身无心宫廷。也是造化弄人。”

周才人道:“我曾想向太皇太后言明我乃替代。可又想私下替换秀女本就违规,若是我主动招认,只怕家中遭难。因此也只好作罢。”

莫茵奇怪周才人为何在第一次与她见面,便将自己的底全都交出来。就不怕她向皇上进言,把她赶出宫去?

或者,她来就是抱着这个目的呢?故意透露自己是替代品,让她向皇上进言,她便能如愿离开皇宫。

“妹妹说这些,不怕我说出去么?”莫茵故意问道。

周才人一怔,沉默了片刻才道:“若是怕姐姐说,便不会主动来与姐姐相识了。我只是觉得这宫中若是能有个志同道合之人,能时常说说话,日子也不太难过。”

待周才人离开,青竹便对莫茵道:“小姐,我看这周才人不会是想借着你,在皇上面前露脸吧?”

莫茵道:“且看她日后表现吧。”

她自然知道,这宫中不会有无缘无故想要与她交好的人。多半都有自己的目的。若是这周才人果真是借着她,想要引起皇上的注意。那么,她倒要看看她的手段了。

转眼到了韩戒定好的封莫茵为后的日子。莫茵从一开始便反对韩戒这么做。只是韩戒执意如此。她的反对他压根没当一回事。皇后的礼服冠冕与印章都摆放在莫茵面前。莫茵看着那精心裁制,刺绣华丽的礼服,以及金光闪闪,做工复杂精细的黄金后冠,心中百般复杂。

“小姐,你快换上礼服吧,前头皇上和大臣们还等着呢。”青竹急道。

莫茵叹了口气,“难道我真的要做这一国之后?”