“喏!”

……

宁国府,仪门正院。

庭院内,诸多族人站立。

一早天刚亮,贾琏便率贾蔷、贾芹等人亲往城外玄真观请贾敬归府。

至半上午时,外面传来动静,门子禀道:“老爷回府!”

继而又是一阵大哭声。

贾琮与诸贾族族人迎了出去,走出仪门,就见贾琏等护送着一身着道袍的清瘦老人,往里赶。

此人便是贾敬……

贾琮等人忙行礼,贾敬满脸悲色,并未多言,径自往里走去。

贾琮等人随后,直到偏厅灵堂。

贾蓉正当孝子,见贾敬归来,心里唬个半死,面上却是痛不欲生,跪行上前,抱着贾敬的腿大哭不止。

贾敬一眼就看到长桌上贾珍的尸身,看到贾珍凄惨的面容,恍若恶鬼,身子都晃了晃。

白发人送黑发人之苦,纵然修道多年也难承受。

又见长孙如此悲恸,他亦老泪纵横。

贾政闻讯赶来,惭愧不已道:“大兄,都是我照顾不周,才让侄儿英年早逝。”

贾赦来时已经得知贾珍死因,只是之前早已商量过,再不能与人道是贾蓉之过,也怕贾敬受不住人伦惨剧,同样没有相告实情,只说是醉酒后呕吐呛死。

他并没有迁怒于贾政,只落泪悲叹道:“都是珍儿命运不济,福寿浅薄。只是,我儿为何连一副棺栋都不能受用?”

贾政闻言,看向贾琮。

贾琏一早出城接贾敬,其余庶务由贾琮总掌。

贾琮道:“回大老爷的话,已经派人去取木料了。这会儿想来快到了……”

这时的丧事,大家子都不用外面现成的棺木寿材,而是自己选上好木料解锯糊漆制作。

正说着,外面传来议论声:

“哟!棺木到了!”

“瞧着像是上等的杉木,不错。”

“足有五寸厚吧?可以!”

“是好木料啊!”

贾敬出门见之,却大怒道:“吾儿贵重,焉能盛于这等贱木?”

贾琮并不畏惧,问明白管事之人后,禀道:“大老爷,这是下面人跑遍七八家寿材铺里,能找到最厚的木料了。”

贾敬瞪了眼过来,神情有些激动,斥道:“混帐话!跑七八家寻不到,不会多跑几家?寿材铺里没有,不会使人去城外去伐么?”看了贾琮两眼,觉得眼生,质问道:“你又是哪个?什么时候吾家轮到你在这说话了?”

贾琮面色淡然,一旁贾政正要开口介绍,却听外面通传声响起:

“宗人府左司理事刘呈祥大人到!”

……